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Nicht nur das Headquarter des Digital Campus Vorarlberg im frisch bezogenen „Schaffarei“-Haus in Feldkirch ist neu. Auch seiner Vorreiterrolle in Sachen Digitalisierung im Ländle wird der Digital Campus Vorarlberg voll gerecht: „Im Rahmen von Digital Pioneers, einem digitalen Jahr mit geförderter Ausbildung und bezahlter Praxis bei Firmen wie Blum oder Hirschmann, lernen zwölf junge Frauen gefragte Skills für den Start in eine Karriere im digitalen Bereich“, freut sich AK-Präsident Hubert Hämmerle. Im Anschluss gleich das nächste Highlight – der Digital Campus holt das Master-Studium „Digitale Kommunikation und Marketing“ in Zusammenarbeit mit der FHWien der WKW nach Vorarlberg.

Einen praxisorientierten Einblick in die Arbeitswelt der Zukunft – das bietet das Pilot-Projekt „Digital Pioneers“ Frauen zwischen 17 und 27 Jahren. Zwölf von ihnen starten im September ihre achtwöchige Grundausbildung am Digital Campus Vorarlberg.

Denn ein digitales Arbeitsumfeld fordert von Arbeitnehmer*innen entsprechende Fähigkeiten. Der unaufhaltsame Trend der Digitalisierung macht es laut Landesrat Marco Tittler notwendig, dass der Zugang zu mehr digitalen Kompetenzen nicht nur direkt in die Unternehmen, sondern auch gesamtheitlich für die Bevölkerung leichter ermöglicht werde: „Zur breiteren Bewusstseinsbildung für die Bedeutung und das Ausmaß dieses globalen Megatrends müssen digitales Lernen und digitale Kompetenzen über alle Altersgruppen hinweg vermittelt werden.”

Die AK Vorarlberg hat mit Digital Pioneers eine bundesweite Initiative im Rahmen der sozialpartnerschaftlichen Plattform Industrie 4.0 angestoßen: Zusätzlich zu einem freiwilligen sozialen oder ökologischen Jahr soll es für junge Menschen zukünftig auch ein digitales Jahr geben. Nach der Pilotphase soll es in Zusammenarbeit mit den zuständigen Ministerien auf ganz Österreich ausgerollt werden.

Grundausbildung, Praxis: Bezahlt und versichert

Auf die Grundausbildung folgt eine achtmonatige Praxisphase bei einem der teilnehmenden Partnerunternehmen. Julius Blum GmbH, Hirschmann Automotive, solution sales AG, Huber Holding AG, Identec Solutions und Künz GmbH. „Dort wirken die Teilnehmerinnen in zukunftsweisenden Digitalprojekten mit“, erklärt dazu AK-Präsident Hämmerle.

Im Mittelpunkt der Ausbildung steht die Vermittlung von Skills wie Coding, Design, Kreativitätstechniken und Marketing. Einen großen Stellenwert haben aber auch soziale Kompetenzen wie Teamwork, Präsentations- und Kommunikationsfähigkeiten. Während der gesamten Zeit sind die Teilnehmerinnen versichert und erhalten ein Entgelt. Die Kosten dafür tragen der Digitalisierungsfonds der Bundesarbeitskammer sowie die teilnehmenden Unternehmen. Sogar ein Kollektivvertrag wurde eigens für das Digital Pioneers Programm verhandelt und abgeschlossen.

„Mit den Digital Pioneers wird das Angebot an digitalen Aus- und Weiterbildungs­möglichkeiten um eine weitere Ebene erweitert. Gleichzeitig wird für junge Menschen eine interessante Möglichkeit geschaffen, sich weiterzubilden und dabei wertvolle Praxiserfahrung zu sammeln. Diese Kombination macht das Digital Pioneers Programm einzigartig und generiert für die Teilnehmerinnen sowie für die Netzwerkpartner*innen einen besonderen Nutzen”, so Landesrat Tittler.

MINT-Berufe in den Fokus

Für AK Präsident Hämmerle hat das Projekt eine strategische Bedeutung im Kampf gegen den Fachkräftemangel: „Wir müssen viel mehr tun, um vor allem auch junge Frauen für die neu entstehenden Berufsanforderungen fit zu machen. Wenn Vorarlberg als Industrieregion Zukunft haben soll, dann müssen wir unser großes Potenzial an fleißigen Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern befähigen, sich in den digitalen Zukunftsberufen zurechtzufinden.“

Mädchen besuchen überproportional Schulen im Bereich Soziales, Gesundheit und Wirtschaft, während Berufsschulen zu zwei Dritteln von Burschen favorisiert werden. Diese Schwerpunktverteilung ist für Hämmerle ein wesentlicher Grund für die mangelnde Attraktivität technischer Berufe für Frauen.

Darum sollen im Pilotprojekt in einem ersten Schritt junge Frauen darin bestärkt werden, eine Karriere im MINT-Bereich zu starten. Später soll das Programm auch für junge Männer geöffnet werden.

Master-Studienprogramm „Digitale Kommunikation und Marketing“

Rund 200 Studierende nutzen das Studienangebot des Digital Campus Vorarlberg bereits. Mit dem Master-Studienprogramm (MSc) „Digitale Kommunikation und Marketing“ gibt es ab Herbst 2021 ein weiteres Highlight in Kooperation mit der FHWien der WKW. „Aufgrund der Unmenge visueller und digitaler Inhalte ist der Bedarf an Marketing- und Kommunikationsexpert*innen enorm gestiegen. Keine Firma, kein Produkt, keine Person kommt mehr ohne digitale Inhalte und Kommunikation aus“, sagt Eva King, Geschäftsführerin des Digital Campus Vorarlberg. „Mit dem neuen Studienprogramm schaffen wir ein Bildungsangebot, welches diese Entwicklung würdigt.“

Fit für die Digitalisierung

Die praxisbezogene, berufsbegleitende Weiterbildung richtet sich speziell an Absolvent*innen IT-ferner Studienrichtungen, zum Beispiel aus dem Bereich der Betriebswirtschaftslehre oder Kommunikation. Durch die von Grund auf vermittelten IT-Kenntnisse in Kombination mit Inhalten wie Marketing, Kommunikation und Sales eröffnet der Studiengang zahlreiche Karrierechancen in einem immer komplexeren, digitalen Arbeitsumfeld.

Das in Österreich einzigartige Master-Programm umfasst vier Semester. Es besteht aus mehreren Modulen und schließt mit einer Masterarbeit sowie mit einer Masterprüfung ab.

Alle verpflichtenden Präsenztermine (im 1. Studienjahr die Prüfungstermine, im 2. Studienjahr Lehrveranstaltungsblöcke) finden am Digital Campus Vorarlberg in Feldkirch statt und sind zeitlich für berufsbegleitendes Studieren optimiert. Der Campus im neuen „Schaffarei“-Haus der AK Vorarlberg steht allen Studierenden offen, um sich auch außerhalb der Unterrichtszeiten auszutauschen und gemeinsam zu lernen.

Ebenfalls im September 2021 startet das zweisemestrige online Programm "Akademischer Experte / akademische Expertin Informatik und Management". Hier werden zentrale und aktuelle Kompetenzen aus der IT für TeilnehmerInnen mit einem wirtschaftlichen Hintergrund aus Praxis oder Studium auf Hochschulniveau vermittelt.

DI Wolfgang Vrzal, MBA, Leiter des Zentrums für Akademische Weiterbildung an der FHWien der WKW, zeigt sich erfreut über die Zusammenarbeit: „Der Digital Campus als Zentrum für digitale Weiterbildung in Vorarlberg ist für uns der ideale Partner bei diesem Studienprogramm. Uns verbindet die ausgezeichnete Verankerung in den Unternehmen, der Einsatz modernster Technologien und die kompromisslose Verpflichtung zu höchster Qualität zum Wohl der Studierenden. Der Digital Campus ist für uns ein Kompetenzzentrum für Digitalisierung und im Marketing. In Zukunft werden wir zusammen weitere akademische Lehrgänge entwickeln, um das Bildungsangebot durch innovative Studienprogramme in Vorarlberg ausbauen zu können.“

Weitere Studienprogramme mit der FHWien der WKW

Für die Zukunft sind weitere gemeinschaftliche Studienprogramme des Digital Campus Vorarlberg und der FHWien der WKW geplant: Bereits ab 2022 wird es eigens entwickelte akademische Weiterbildungen für Digital Change Management und Innovation Engineering sowie Digital Business in Vorarlberg geben. Eva King, die Geschäftsführerin des Digital Campus Vorarlberg, freut sich auf eine enge Zusammenarbeit: „Die FHWien der WKW ist die führende Fachhochschule für Management und Kommunikation. Mit ihr haben wir eine starke Partnerin gewonnen, um gemeinsam Studienprogramme zu entwickeln, die Fachkräfte auf künftige Anforderungen in der Arbeitswelt ideal vorbereiten.“

AK-Stipendium: Bis zu 50 Prozent Förderung

Damit Bildung für alle leistbar ist, erhalten AK-Mitglieder bis zu 50 Prozent Ermäßigung auf die Kooperations-Lehrgänge und viele weitere Lernangebote des Digital Campus Vorarlberg.

Neues Headquarter in der „Schaffarei“

Das neue Headquarter des Digital Campus Vorarlberg befindet sich seit Kurzem in der „Schaffarei“. Mitten im Zentrum von Feldkirch hat die AK Vorarlberg das legendäre ehemalige Jugendzentrum „Graf Hugo“ zu einem Haus für Arbeitskultur umgebaut. Hochmodern ausgestattete Kursräume und verschiedene Break-Out-Zonen bieten viel Raum zum gemeinsamen Lernen und Arbeiten.

Think Tank und Campus Feeling

Neben Kursräumen beinhaltet das Gebäude am Standort Widnau 10 auch einen gesellschaftspolitischen Think Tank. Das macht das „Schaffarei“-Haus in erster Linie zu einem sozialen Treffpunkt. Im Rahmen verschiedener Formate und Veranstaltungen kommen unterschiedliche Menschen zusammen, um gemeinsam über Erfolge, Misserfolge und Zukunftsträume in der Arbeitswelt zu reflektieren.

Zu einer entspannten Campus-Atmosphäre trägt auch die Gastronomie „Kuche&Klub“ bei. Beim Konzept setzt Szenegastronom Daniel Schweighofer auf eine Mischung aus Weltoffenheit, urbanem Charme und Qualität. Mit einem Mix aus Bar, Café und Restaurant möchte er einen Ort schaffen, an dem sich jeder willkommen fühlt und gerne verweilt. Neben Kulinarik wird man im zugehörigen Nachtclub auch bald kulturelle Angebote wie Poetry Slams oder Kabarett genießen können. Oder einfach nur ein „Firobad“-Bier bei guter Musik.

Die schwierigste Arbeit langzeitarbeitsloser Menschen ist die Arbeit, eine Arbeit zu finden! „Mehr als 3.000 Menschen in Vorarlberg werden in den nächsten Jahren keine Chance haben, einen Arbeitsplatz zu finden. In Österreich sind es insgesamt über 170.000“, beschreibt AK-Präsident Hubert Hämmerle die unerfreuliche Situation, die sich in der Corona-Krise noch einmal deutlich verschärft hat. Aufgrund des konjunkturellen Abschwunges im Zuge der Covid-Krise sind viele Menschen derzeit chancenlos, am ersten Arbeitsmarkt unterzukommen. Zudem zählen das Alter, gesundheitliche Beeinträchtigungen und fehlende formale Bildungsabschlüsse zu den Faktoren, die den Umstieg von der Arbeitslosigkeit in eine Beschäftigung enorm erschweren. „Was wir dringend brauchen, ist ein Masterplan des Bundes sowie einen erweiterten Arbeitsmarkt, der Langzeitarbeitslosen dauerhafte berufliche Perspektiven bietet“, erklärt Hämmerle.

Wir erleben seit Jahren eine Spaltung des Arbeitsmarktes: Einerseits in einen dynamischen Teil mit weiter wachsenden Anforderungen an die Qualifikationen und die Flexibilität der dort nachgefragten Arbeitnehmer/innen. Ihnen gegenüber stehen immer mehr Langzeitarbeitslose, die in absehbarer Zeit auf Grund mehrfacher Vermittlungshemmnisse nicht in den ersten Arbeitsmarkt integriert werden können. „Dieser Vorgang ist bemerkenswert, weil sich zeigt, dass auch unter verbesserten wirtschaftlichen Rahmenbedingungen eine nicht unerhebliche Zahl von erwerbsfähigen Hilfebedürftigen keine realistische Chance auf eine Integration in den regulären Arbeitsmarkt hat“, stellt Hämmerle fest.

Die Zahl der Langzeitarbeitslosen hat sich in Vorarlberg innerhalb eines Jahres mehr als verdoppelt. Waren im Jänner 2020 noch 711 Personen mehr als ein Jahr arbeitslos, so waren es im Jänner 2021 bereits 1922 Vorarlbergerinnen und Vorarlberger. Das ist in diesem Zeitraum der mit Abstand stärkste Anstieg im Bundesländervergleich. Österreichweit sind über 171.000 Menschen länger als ein Jahr auf Jobsuche. Noch nie waren es so viele und es könnten noch deutlich mehr werden.

In Wirklichkeit ist diese Zahl jedoch noch viel höher. Dann nämlich, wenn man alle Menschen dazuzählt, die über Jahre im Vermittlungs-Ping-Pong des AMS hängen bleiben. Also jene, die trotz Schulungen, temporären Arbeitsaufnahmen oder anderen Maßnahmen nicht nachhaltig am Arbeitsmarkt integriert werden können. „Zusammen sind das dann über 3.100 Menschen in Vorarlberg, jeder fünfte Arbeitslose ist mittlerweile langzeitbeschäftigungslos“, zeigt der AK-Präsident auf.

Vielschichtige Gründe

Die Chancen von Langzeitarbeitslosen sich am regulären Arbeitsmarkt dauerhaft zu integrieren waren schon vor der Corona-Krise sehr gering und gehen aufgrund der aktuellen Situation gegen null. Geringe Qualifikation, gesundheitliche Probleme und hohes Alter sind schwer oder nicht überwindbare Hürden bei der Arbeitssuche. Mehr als die Hälfte der Langzeitarbeitslosen sind über 45 Jahre alt, die größte Gruppe bilden die 55- bis 59-Jährigen (627 Personen).Besonders problematisch ist die Langzeitbeschäftigungslosigkeit bei Unter-25-Jährigen. „Sie haben ihr Leben lang ein höheres Risiko, ihren Job zu verlieren. Wenn sie einen haben, verdienen sie relativ gesehen weniger als andere und ihr Gesundheitszustand ist generell schlechter“, sagt Hämmerle.

Hohe Kosten

Langzeitarbeitslosigkeit ist nicht nur menschlich eine Katastrophe, sondern auch wirtschaftlich ein Problem. Die Finanzierung von Arbeitslosigkeit erfordert beträchtliche Summen, die produktiver investiert werden könnten. Der Sozialversicherung entgehen spürbare Beitragseinnahmen und mehr Arbeitslose mit einem auf die Hälfte reduzierten Einkommen schwächen vor allem die Nachfrage und somit die Konjunktur.

Wie sich zeigt, kann der Privatsektor allein das Problem nicht lösen. Auf eine offene Stelle kommen derzeit fast zehn Arbeitslose. Würden allerdings die Mittel, die bisher für die Finanzierung von Langzeitarbeitslosigkeit ausgegeben werden, um eine einzige Milliarde Euro aufgestockt, könnten damit mehr als 100.000 produktive Jobs im öffentlichen Bereich entstehen.

Das Recht auf Arbeit muss und kann öffentlich finanziert und umgesetzt werden. Die menschlichen Folgen der Arbeitslosigkeit sind bekannt und wurden durch die AK Vorarlberg in den letzten Wochen immer wieder hervorgehoben. „Es ließen sich gezielt jene öffentlichen Dienstleistungen forcieren, die wir in Zukunft dringend brauchen. Vor allem in der Pflege besteht ein riesiger Bedarf“, so Hämmerle. Möglich wären auch administrative Dienste in Schulen, im Energiesparbereich, bei der Bekämpfung der Klimakrise usw. Klar ist: Es sollen in diesen Bereichen nur Jobs geschaffen werden, die nicht ohnehin entstanden wären.

Eine derartige Jobgarantie würde bei kluger Ausgestaltung auch dem Klima nützen und den nötigen Strukturwandel hin zu einer emissionsfreien Ökonomie fördern. Warum die Bundesregierung ein solches Beschäftigungsprogramm nicht längst gestartet hat, ist unverständlich. „Ein Heer von Chancenlosen können wir uns als Gesellschaft nicht leisten. Zu hoch wäre der Preis – menschlich wie wirtschaftlich“, ist Präsident Hämmerle überzeugt. Deshalb brauche es dringend einen Masterplan der Regierung.

Aktive Arbeitsmarktpolitik und zweiter Arbeitsmarkt greifen zu kurz

Maßnahmen der aktiven Arbeitsmarktpolitik wie Förderungen oder Qualifizierungen versuchen Arbeitssuchende zu unterstützen und zu aktivieren, um den Wiedereinstieg in den Arbeitsmarkt zu schaffen. Das soll auch über Maßnahmen, die dem so genannten zweiten Arbeitsmarkt zugeordnet werden, erreicht werden (Sozialökonomische Betriebe).

Eines ist diesen Maßnahmen gleich – sie sind zeitlich begrenzt. Bleibt der Erfolg, also eine Integration am regulären Arbeitsmarkt – aus, geht es wieder zurück in die Arbeitslosigkeit. „Wir wissen, dass 40 Prozent der Langzeitarbeitslosen in diesem Vermittlungs-Ping-Pong feststecken“, schildert AK-Direktor Rainer Keckeis den aktuellen Zustand. Gleichzeitig ist die Zahl der mehr als fünf Jahre lang arbeitslosen Personen seit 2012 ungebremst auf das mittlerweile Fünffache gestiegen (knapp 24.000 österreichweit).

Die AK Vorarlberg setzt hier bereits an und hat zusammen mit dem AMS ein neues Pilotprojekt auf die Beine gestellt: Zukunft Neu Denken. Im Rahmen dieser Maßnahme können Langzeitarbeitslose abseits zeitlicher Restriktionen der Beratung und Betreuung gemeinsam mit den Experten der AK-Bildungsabteilung einen maßgeschneiderten Fahrplan zurück in den Arbeitsmarkt erarbeiten und umsetzen. Allerdings: Maßnahmen der aktiven Arbeitsmarktpolitik, der zweite Arbeitsmarkt oder auch Initiativen wie „Zukunft Neu Denken“ schaffen nur wenige oder gar keine zusätzlichen Jobs.

Erweiterter Arbeitsmarkt = ChancenMarkt

Ein erweiterter Arbeitsmarkt soll als „ChancenMarkt“ neue Perspektiven für Langzeitarbeitslose schaffen. Nämlich dauerhafte, sozialversicherungspflichtige Beschäftigung für Menschen, die zwar eine grundsätzliche Beschäftigungsfähigkeit aufweisen, aufgrund bestimmter Einschränkungen am Arbeitsmarkt aber nicht Fuß fassen können. Notwendig wären im Ländle rund 1.000 solcher Arbeitsplätze. Finanzierung von Beschäftigung statt Finanzierung von Arbeitslosigkeit ist dabei die Devise.

Beispiele für solche Maßnahmen gibt es bereits: Die hohe Zufriedenheit der Beteiligten der „Aktion 20.000“ und das in der Evaluierung festgestellte Potential von geförderter Beschäftigung im gemeinnützigen und öffentlichen Bereich sind fundierte Grundlagen für eine Weiterentwicklung von längerfristigen Beschäftigungsangeboten. Als logische Folge entstand das AK-Modell zur Bekämpfung von Langzeitarbeitslosigkeit, die „Chance 45“, ein langfristiges Beschäftigungsmodell. Inspiration kann auch aus dem Schweizer „DOCK-Modell“ gezogen werden, bei dem passive Sozialleistungen (Sozialhilfe bzw. Mindestsicherung) in aktive Mittel zur Förderung von Beschäftigung umgewandelt werden. In Niederösterreich wird mit dem „Modellprojekt Arbeitsplatzgarantie Marienthal – MAGMA“ eine gesicherte und langfristige Beschäftigung für alle Menschen garantiert und evaluiert.

Diesen Projekten, Ideen und den daraus gezogenen Erkenntnissen muss unbedingt mehr Aufmerksamkeit gewidmet und die Dringlichkeit der großflächigen Umsetzung erkannt werden. Der neue Arbeitsminister Kocher steht in der Verantwortung, allen Arbeitslosen eine Perspektive auf ihr Recht auf Arbeit zu gewährleisten!

Die Eckpunkte eines möglichen Ländle-Pilotprojekts „ChancenMarkt“ sehen laut AK-Direktor Keckeis folgendermaßen aus:

• Gründung eines Betriebes für den sogenannten dritten Arbeitsmarkt für vorerst 100 Dauerarbeitsplätze.

• Zugang für jene Personen, die nach einem Jahr in einem sozialökonomischen Betrieb (SÖB) immer noch keinen Arbeitsplatz haben und älter als 40 Jahre sind.

• Die Notstandshilfe oder die Mindestsicherung werden dem Betrieb als Grundsubvention zur Verfügung gestellt.

• Die zugewiesenen Mitarbeiter werden nach Kollektivvertrag entlohnt und zahlen Sozialversicherungsbeiträge und Steuern.

• Der Betrieb muss keine Vermittlungstätigkeit, Umschulung oder Sozialbetreuung anbieten – im Vordergrund steht die Chance zu einer sinnerfüllenden Arbeit.

• Der Betrieb bietet Tätigkeitsfelder an, die am Markt vorhandene private Betriebe nicht abdecken, und/oder übernimmt Aufgaben, die von heimischen Firmen ins Ausland verlagert werden.

• Die Dauer der Beschäftigung ist nicht limitiert, was vor allem für Menschen wenige Jahre vor dem möglichen Pensionsantritt besonders wichtig ist.

Was darf es kosten?

Die höheren Kosten durch eine staatlich finanzierte Beschäftigung sind überschaubar. Das liegt vor allem an den möglichen Einsparungen bei der Notstandshilfe sowie durch Rückflüsse aus den höheren Einkommen durch erhöhte Konsumausgaben und Sozialversicherungsbeiträgen. Prognosen gehen bei einem Potenzial von 150.000 Langzeitarbeitslosen von 0,68 bis 1,34 Milliarden Euro an zusätzlichen Kosten pro Jahr aus.

Politische Forderungen

• Masterplan des Bundes für den nachhaltigen Abbau der Langzeitarbeitslosigkeit

(Bundesweite Verantwortung – lokale Umsetzung)

• Zielgruppenspezifische Beschäftigungsprojekte

(dienen gleichzeitig als nachfrageseitige Konjunkturspritze, fördern Gemeinwohlaspekte)

• Ausdehnung der Ausbildungspflicht auf die Altersgruppe der 19- bis 24-Jährigen

• Mehr Ressourcen für das AMS

• Erhöhung des Arbeitslosengeldes – Nettoersatzrate von 70 Prozent

Corona sorgt nicht nur in den Krankenbetten, sondern auch am Arbeitsmarkt für heftige Schmerzen: 15.763 Menschen sind in Vorarlberg derzeit in Arbeitslosigkeit, das entspricht einer Steigerung von 58 Prozent gegenüber dem Jänner 2020. Dazu kommen noch tausende Arbeitnehmer in Kurzarbeit. Deshalb ist für AK-Präsident Hubert Hämmerle klar: „Wir brauchen ein Bündel neuer Qualifizierungsmaßnahmen, damit wir die Rekordarbeitslosigkeit überwinden können.“ Erfreulich: Laut einer repräsentativen Umfrage der AK Vorarlberg wollen sich fast 40 Prozent der Arbeitslosen weiterbilden, fast jeder Zweite wäre bereit, für eine neue Beschäftigung sogar den Beruf zu wechseln. Probleme gibt es hingegen beim Zusammenfinden von Angebot und Nachfrage, obwohl Arbeitgeber in der aktuellen Kurzarbeitsphase 60 Prozent der Ausbildungskosten vom AMS ersetzt bekommen würden. Die AK selbst tritt der Jobkrise mit einem umfangreichen Bildungsangebot und einem eigenen Stipendium entgegen.

Der Arbeitsmarkt befindet sich in einer Krise, die seit dem Zweiten Weltkrieg einzigartig ist, durch den verlängerten Lockdown verschärft sich die Situation weiter. Zu den fast 16.000 Arbeitslosen im Ländle kommen noch über 20.000 Personen in Kurzarbeit. Neben der Bewältigung der finanziellen Engpässe beschäftigt diese Menschen vor allem, wie sie es schaffen, in den Arbeitsmarkt zurückzukommen bzw. wie sie nach der Kurzarbeit „jobfit“ bleiben können. Denn eines ist klar: Arbeitslos ist ein hartes Los – jeder Jobverlust hat nachhaltige, negative Folgen. Für viele bedeutet sie gar akute Armutsgefährdung – und die betrifft vielfach dann ganze Familien. „Wie zuletzt in einer gemeinsamen Pressekonferenz mit Caritas und ifs dargestellt, verfügen die Hälfte aller Arbeitslosen über weniger als 927 Euro Arbeitslosengeld. Das ist deutlich weniger als die Armutsgefährdungsschwelle, die liegt im Ländle bei 1.286 Euro“, stellt Hämmerle klar.

Angebot sucht Nachfrage

Diese Menschen befinden sich auch keineswegs in einer „sozialen Hängematte“ und legen die Hände in den Schoß. Das beweist eine repräsentative Umfrage des Instituts Dr. Berndt, bei der über 700 Arbeitslose und Kurzarbeitende befragt wurden. Demnach haben vier von zehn Arbeitslosen konkrete Weiterbildungspläne oder setzen diese bereits um. Bei den Angestellten trifft das sogar auf jeden Zweiten zu. Bei den Kurzarbeitenden ist dieser Wert deutlich geringer (28 Prozent), obwohl 60 Prozent dieser Gruppe berufliche Weiterbildung als sehr große oder große Chance sehen. „Offensichtlich gibt es hier Probleme beim Zusammenfinden von Angebot und Nachfrage. Und vermutlich auch zu wenig Info und Bewusstsein“, vermutet AK-Direktor Rainer Keckeis. Schließlich wurden bislang nur wenige von ihrem Arbeitgeber auf eine mögliche Weiterbildung angesprochen. „Und das, obwohl Weiterbildung in der aktuellen Kurzarbeitsphase 3 vom AMS mit 60 Prozent gefördert wird.“

Neben Höherqualifizierung wäre es aber auch wichtig, dass Bildungswillige an Umschulungen teilnehmen können. Zwar waren rund 55 Prozent der Befragten mit ihrem bisherigen Job sehr zufrieden oder zufrieden, aber nur 27 Prozent glauben, dass er oder sie den bisherigen Beruf in den nächsten sechs Monaten wieder ausüben können. Dass Umschulungen nicht immer unterstützt werden, zeigt das Beispiel eines gelernten Kochs: Diesem wurde eine Umschulung verwehrt, weil er „sowieso bald wieder einen Job bekomme“. Übrigens: Hauptmotivation für einen Berufswechsel ist „geringes Einkommen“, gefolgt von „wirtschaftlicher Situation“, „Unzufriedenheit mit der eigenen Tätigkeit“ und „schlechte Arbeitsbedingungen“.

Frauen leiden unter Barrieren

Je höher der Bildungsabschluss ist, umso offener und aktiver zeigen sich Betroffene gegenüber Qualifizierungsmaßnahmen. Allerdings gibt es einen markanten Unterschied bei den Geschlechtern: „Frauen haben wesentlich mehr Barrieren beim Zugang zu Qualifizierungsmaßnahmen angegeben als Männer. Haushalt, Kinderbetreuung und Pflegeleistungen werden nach wie vor überwiegend von Frauen erledigt. Dadurch ergeben sich oft unüberwindliche Probleme in punkto Zeit, Erreichbarkeit oder vor allem bei Alleinerzieherinnen auch Finanzierung“, so Keckeis.

Neue Qualifizierungsmaßnahmen und Forderungen

„Die möglichst rasche Weiterbildung oder Umschulung von arbeitslos gewordenen Personen erhöht nicht nur die Chancen, schnell wieder einen Job zu bekommen, sondern es ist auch der effektivste Ansatz aktiver Arbeitsmarktpolitik“, ist der AK-Direktor überzeugt. „Die Arbeitnehmer zahlen ihre Beiträge in die Arbeitslosenversicherung selbst und haben daher auch das Recht auf die beste Beratung und Vermittlungsunterstützung.“ Das Motto „Koste es, was es wolle“ dürfe nicht nur die Parole für die Betriebe sein, auch die Arbeitnehmer hätten ein Recht darauf, möglichst stark aus der Krise heraus zu kommen. „Früher war die rasche Vermittlung oberste Prämisse in der Beratung von Arbeitssuchenden, jetzt ist die rasche Zusatzqualifizierung oder Ausbildung mindestens im gleichen Maße wichtig“, so Keckeis.

Wir befinden uns in einem Strukturwandel der Arbeitswelt, getrieben von langfristigen  und tiefgehenden Entwicklungen wie der Klimakrise, der Digitalisierung und dem demografischen Wandel. Beschäftigungsstrukturen ändern sich, Berufsprofile und Anforderungen ebenfalls und das möglicherweise mehrmals in einem Arbeitsleben. Es gilt daher, ein Umfeld zu schaffen, in dem es möglich ist, sich weiterzubilden oder neu zu orientieren, ohne dabei seine Existenz bzw. die der Familie zu gefährden.

Daraus ergeben sich für AK-Präsident Hubert Hämmerle folgende Forderungen:

• Mehr AMS-Beratungspersonal für Qualifizierungsoffensive

Studien belegen, dass die intensivere Betreuung von Arbeitssuchenden durch ihre Berater einer der wichtigsten Schlüssel für die Verkürzung der Arbeitslosigkeit ist. Gerade jetzt wäre es höchste Zeit, die Beratungskapazitäten beim AMS zu erhöhen. Denn die Belastung ist in der Krise um ein Vielfaches gestiegen. Auf einen Berater kommen mittlerweile mehr als 400 Klienten.

Forderung: Der Beratungsschlüssel ist möglichst rasch auf maximal 150 Klienten pro Berater zu reduzieren bzw. zu deckeln.

• Weiterbildung als fixer Kurzarbeits-Bestandteil

Eine Aus-, Fort- und Weiterbildungspflicht wurde bereits im Rahmen der Kurzarbeit Phase 3 eingeführt. Sie ist jedoch so ausgestaltet, dass sie über den Arbeitgeber abgewickelt wird. Fakt ist: Sie wird zu wenig genutzt! Nur sieben Prozent der vom Institut Dr. Berndt Befragten haben davon berichtet und das AMS hat im letzten Jahr gerade einmal von 84 Unternehmen Weiterbildungsanträge für Mitarbeiter in Kurzarbeit erhalten. Dagegen zeigt fast jeder Zweite großes Interesse an Weiterbildungsmaßnahmen im Rahmen der Kurzarbeit.

Forderung: Aufruf an die Arbeitgeber, die Möglichkeit zur Weiterbildung im Rahmen der Kurzarbeit 3 mehr zu nutzen (schließlich werden die Maßnahmen zu 60 Prozent vom AMS finanziert) sowie das Weiterbildungspaket auch in die künftige Kurzarbeitsphase 4 zu integrieren. Allerdings muss der Zugang deutlich unbürokratischer werden und es muss einen direkten Weiterbildungsanspruch für die Arbeitnehmer geben.

• Umschulung oder Berufswechsel muss möglich sein

Viele Arbeitslose oder auch Kurzarbeitende wollen aus verschiedenen Gründen ihren Beruf wechseln – sei es wegen Verdienstmöglichkeiten, Arbeitszeiten, der wirtschaftlichen Situation oder schlechten Arbeitsbedingungen. Oft wird dieser Wunsch nach Umschulung allerdings verwehrt.

Forderung: Der Wunsch nach Berufswechsel bzw. Umschulung ist jedenfalls zu berücksichtigen, egal in welcher Branche der oder die Betreffende tätig war oder ist.

• Erhöhung des Arbeitslosengeldes auf 70 Prozent

Die AK Vorarlberg hat bereits auf die Sorgen und Existenzängste verwiesen, die leider oft mit dem Verlust des Arbeitsplatzes einhergehen. Die arbeitenden Menschen zahlen sich über den Beitrag zur Arbeitslosenversicherung alle aktiven und passiven Arbeitsmarktmaßnahmen (inklusive der Verwaltungskosten des AMS) bis auf einen geringen Bundeszuschuss von 600 Millionen Euro (Gesamtbudget: 7,9 Milliarden Euro) selbst.

Forderung: Erhöhung der Nettoersatzrate beim Arbeitslosengeld von derzeit 55 auf 70 Prozent um Existenzen zu sichern und Gedanken an eine Weiterbildung überhaupt zu ermöglichen.

AK-Stipendium macht Aus- und Weiterbildung leistbar

Bildung schafft Zugang zum Arbeitsmarkt, deshalb muss sie unter allen Umständen leistbar sein. „Deshalb bietet die AK Vorarlberg ihren Mitgliedern mit dem AK-Stipendium bis zu 50 Prozent Ermäßigung auf mehr als 270 Kurse am BFI der AK und am Digital Campus Vorarlberg an“, informiert der AK-Direktor.

Für eine gelungene Qualifizierungsoffensive braucht es ein optimiertes Zusammenführen von Angebot und Nachfrage für Arbeitslose und Kurzarbeitsbeschäftigte. Zu diesem Zweck mobilisiert die Arbeiterkammer Mittel für die Einrichtung einer digitalen Erstanlaufstelle und „Fast Lane“-Bildungsberatung. Dadurch sollen Arbeitslose und Menschen in Kurzarbeit die Chance einer finanziell geförderten Höherqualifizierung oder Umschulung nutzen und möglichst rasch wieder am Arbeitsmarkt durchstarten können.

Zudem verweist Keckeis auf zahlreiche weitere Angebote der AK. „wieweiter.at“ beispielsweise beschäftig sich mit allen Bildungsfragen, bei denen AK-Mitglieder und deren Familien anstehen. Die Initiative „Du kannst was!“ richtet sich an alle, die zwar keinen Lehrabschluss in der Tasche haben, aber ihre beruflichen Chancen erhöhen möchten. Und bei der „Lernhilfe auf Abruf“ unterstützen angehende Pädagoginnen und Pädagogen der PH Vorarlberg Schüler der Sekundarstufe I in Deutsch, Englisch und Mathematik.

Groß war die Freude, als der Nationalrat im September 2019 beschloss, dass Arbeitnehmer mit 45 Beitragsjahren mit 62 Lebensjahren wieder abschlagsfrei in Pension gehen können. „Vergessen“ wurde allerdings auf vier Jahrgänge, die bis dato als einzige Abschläge zu berappen haben. „Das ist total ungerecht und gehört sofort geändert“, sagt AK-Präsident Hubert Hämmerle, für den die Haltung von Kanzler Kurz in dieser Frage vollkommen unverständlich ist.

Wer mit 15 ins Berufsleben einsteigt, hat bis 60 oft 45 Jahre gearbeitet, bis zum Regelpensionsalter stehen dann gar 50 Jahre zu Buche. „Wieso soll so jemand mit 62 – und vielleicht schon 47 Beitragsjahren – nicht abschlagsfrei die Pension antreten können“, fragt sich Hämmerle. „Andere bringen bis 65 keine 40 Beitragsjahre zusammen, können dann aber trotzdem ohne Abschläge gehen. Die fleißigen Systemerhalter, die am längsten einzahlen, werden damit bestraft und das kann es einfach nicht sein“, bringt es der AK-Präsident auf den Punkt.

Zahlreiche Versuche

Dabei ist es ja nicht so, dass seit September 2019 nicht zahlreiche Versuche unternommen wurden, die Ungerechtigkeit gegenüber den Jahrgängen 1954 bis1957 – diese zahlen derzeit als einzige Abschläge – zu eliminieren. Gleich nach dem Parlamentsbeschluss wurde telefoniert und interveniert. Ein entsprechender Abänderungsantrag wurde unverständlicher Weise von Türkis-Blau abgelehnt. Gleichzeitig wurden all jene informiert, die bereits einen Pensionsantrag gestellt, aber noch keinen Bescheid erhalten haben: Sie sollen sofort ihren Antrag zurückziehen und nach Jahreswechsel einen neuen einreichen, damit sie nicht wegen zwei, drei Monaten in die Abschlagsfalle tappen.

Weiter ging es mit einem Antrag zum Thema, der von der Vollversammlung der AK Vorarlberg einstimmig verabschiedet wurde. „Damit gab es eine offizielle Forderung der AK gegenüber dem Ministerium, diese Ungerechtigkeit abzuschaffen“, erklärt Hämmerle. Mittlerweile wurde auch der neue Sozialminister Rudi Anschober schriftlich aufgefordert, umgehend tätig zu werden und für Gerechtigkeit zu sorgen. Und weiter: „Ich habe im Rahmen des Vorstands der Bundesarbeitskammer (BAK) alle Länderpräsidenten aufgefordert, solche Anträge einzubringen, zahlreiche haben es getan. Das Bestreben gipfelte dann bei der BAK-Hauptversammlung im November darin, dass der Vorarlberger Antrag mehrheitlich beschlossen wurde.“

Vom Tisch ist das Thema nach wie vor nicht. „Zwar hat Kanzler Kurz angekündigt, das Ganze reparieren zu wollen. Das klingt in Arbeitnehmer-Ohren aber eher wie eine gefährliche Drohung“, so der AK-Präsident, denn auch eine Aufhebung des Beschlusses vom September 2019 steht im Raum. „Dann allerdings würde eine Ungerechtigkeit durch eine noch viel größere Ungerechtigkeit ersetzt, gegen die wir uns mit allen Mitteln wehren werden“, sagt Hämmerle abschließend.

Betroffenen rät er, ihrem Unmut in Briefen oder per E-Mail an Kanzler Kurz, Vize-Kanzler Kogler, LH Wallner und LR Rauch Luft zu verschaffen. Die Politik solle wissen, was die Menschen von der gewählten Vorgangsweise halten.